漲緊器作用在發(fā)動機的正時皮帶或正時鏈條上，對其起導(dǎo)向和漲緊的作用，使其始終處于最佳漲緊狀態(tài)。一般分為油壓和機械兩種方式，它們都可以自動的對正時皮帶和正時鏈條進(jìn)行漲緊度的調(diào)節(jié)。

　　在正時皮帶或正時鏈條的傳動下，凸輪軸驅(qū)動氣門在正確的時間開閉，配合活塞完成進(jìn)氣、壓縮、做功和排氣四個過程。由于正時皮帶和正時鏈條在中高速運轉(zhuǎn)時會發(fā)生跳動，而且正時皮帶在長期使用中會因為皮帶的材質(zhì)和受力，發(fā)生拉長、變形產(chǎn)生跳牙導(dǎo)致配氣正時的不準(zhǔn)確，從而引起車輛費油、無力、爆震等故障。當(dāng)跳牙過多時因為氣門過早打開或過晚關(guān)閉還會使氣門和上行的活塞碰撞損壞發(fā)動機。

　　為了能讓正時皮帶和正時鏈條保持合適的漲緊度，即不因過松而跳牙也不因過緊而發(fā)生損壞，有一個專門的漲緊系統(tǒng)，由漲緊器和漲緊輪或?qū)к壗M成。漲緊器提供指向皮帶或鏈條的壓力，漲緊輪與正時皮帶直接接觸，而導(dǎo)軌直接與正時鏈條接觸，它們在隨皮帶或鏈條運轉(zhuǎn)的同時將漲緊器提供的壓力施加在其上，使它們保持合適的漲緊程度。